После долгого отсутствия, связанного с работой в составе специальной группы по громкому делу, Юрий Брагин снова оказался в Петербурге. Вскоре после возвращения до него дошли слухи: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел, собирается на покой. Многие в управлении считали, что предложение занять этот пост получит именно Брагин. Однако сам Юрий не гнался за должностями — его куда больше увлекала практическая сторона работы, настоящее расследование, а не бумаги и отчеты.
Его ожидания оправдались довольно быстро: вместо кабинета начальника ему снова выдали предписание на выезд. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области, где за короткий срок произошли два убийства. Жертвами стали молодые женщины, между гибелью которых прошло всего семь дней. В небольшом поселении, где почти каждый знаком друг с другом, любое происшествие сразу обрастает домыслами, а каждое действие на виду. Такая обстановка скорее мешает следствию, чем помогает — люди неохотно говорят, опасаясь испортить отношения с соседями. Брагину предстояло разобраться в этом клубке, где личные связи переплетались с молчаливым страхом.
